Athanor Now

Pigmente in Bewegung
Workshop, 28.11.2026, 14–17 Uhr, Kunsthalle Bielefeld

Lasst uns gemeinsam das Kunstwerk Negativwert, 1982, entdecken. Sigmar Polkes Kunst fasziniert bis heute und eröffnet Raum für spannende Experimente. Taucht ein in sein künstlerisches Schaffen und lasst euch inspirieren: Schwingt den Pinsel, bewegt die Pigmente und lasst im Prozess des Entdeckens etwas Magisches entstehen. Also: Kittel an und bereit machen für Pigmente in Bewegung.
Workshop für Kinder und Jugendliche bis 16 Jahren.

Bild: Zuhal Özbey

Spot on: Sigmar Polke, Ohne Titel, 2003 – Die Magie der Materialien
Vermittlungsformat, tbd, SFMOMA San Francisco

Im Herbst widmet das SFMOMA Polkes Gemälde Ohne Titel von 2003 ganz besondere Aufmerksamkeit, das dank der neuen Sammlungspräsentation in neuem Licht erscheinen wird. Ausgehend von Athanor möchte dieses Vermittlungsformat Fragen des Experimentierens und der Transformation sowie des Materiellen und des Magischen auf den Grund gehen.

Bild: Sigmar Polke, Ohne Titel, 2003

From Infra- to Hyperobject. Sigmar Polke’s Psychedelic Ecology
Workshop, Vortrag, Publikation, Januar–Oktober 2026, Monash University Melbourne; Melbourne Museum; Art Gallery of New South Wales Sydney

Das Projekt From Infra- to Hyperobject. Sigmar Polke’s Psychedelic Ecology (Von Infra- zu Hyperobjekt. Sigmar Polkes psychedelische Ökologie) zeichnet die Entwicklung von Polkes Interesse am Thema der Ökologie von den späten 1960er Jahren bis zu Athanor nach. Die ersten Ergebnisse werden auf der Konferenz der Art Association of Australia and New Zealand im Jahr 2025 vorgestellt und anschließend in einem Workshop über Mineralpigmente im Melbourne Museum gemeinsam mit Studierenden der Monash University weiter untersucht. Eine erweiterte Dokumentation des Gemäldes Meteor II (1988) aus der Sammlung der Art Gallery of New South Wales in Sydney macht die Ergebnisse einem internationalen Publikum zugänglich.
Ein Forschungsprojekt von Luke Smythe.

Bild: Luke Smythe, Art Association of Australia and New Zealand Konferenz, Dezember 2025

Steine, Steine, Steine – Kein Stein gleicht dem anderen.
Kinderworkshop, tbd, Mineralien-Museum, Essen-Kupferdreh

Ist der schööön! Ein silbriger Stein malt rot? So rund, so bunt! Der kleine ist schwer, der große Stein leicht? Der fühlt sich gut an und dieser macht besondere Töne! Es gibt so viele unterschiedliche Steine. Kinder erkunden sie und sortieren sie nach eigenen Ideen. Sie finden viele Steine für ihre Forschungen vor, können sie am Geschmack, an der Form oder am Klang unterscheiden. Hilfsmittel stehen bereit: Lupen, Strichtafeln, Klangstäbe, Essig. Die Kinder stellen einen Musterkoffer zusammen.
Für Kinder ab 5 Jahren.

Bild: Mineralien-Museum, Essen-Kupferdreh

Polke’s Alchemical Spaces. A Radical Pedagogical Project in the Form of a Research Seminar
Seminar, Oktober 2026–Mai 2027, Universiteit Gent

Das Forschungsprojekt Polkes alchemistische Räume. Ein radikales Bildungsprojekt in Form eines Forschungsseminars wird als interdisziplinäres Master-Seminar für Studierende der Fachbereiche Kunstgeschichte, Musikwissenschaft, Theaterwissenschaft sowie Architektur und Stadtplanung der Universität Gent angeboten. Im Wintersemester 2026/2027 werden die Studierenden Archiv- und Textrecherchen zu Polkes Athanor, 1986, durchführen und sich mit den facettenreichen Implikationen dieser bemerkenswerten Installation beschäftigen.

Bild: Yves Coussement, P.A.S.T.

Raster, Reproduktionen, Reaktionen
Führung mit Workshop, 16.05.2026, 11–16 Uhr, Museum Folkwang, Essen

Polkes Werk verbindet Malerei, Fotografie und druckgrafische Verfahren auf offene Weise: Rasterstrukturen, verfremdete Vorlagen, Kopierprozesse, chemische Reaktionen und transparente Schichten machen den Entstehungsprozess selbst sichtbar.
Nach einer gemeinsamen Werkbetrachtung wird in dem vierstündigen Workshop erforscht, wie sich Copy Art mit experimentellen Drucktechniken kombinieren lässt. Mit Kopierern, manuellen Übertragungsmethoden und ungewöhnlichen Materialien entstehen eigene Arbeiten.

Bild: Museum Folkwang, Essen

Nico Joana Weber, Meteorit und Quarzkristall (AT)
Ausstellung, 09.10.–04.12.2026, Schaudepot des Ruhr Museums auf Zollverein, Essen

Für das 3. Obergeschoss des Schaudepots entwickelt die Künstlerin Nico Joana Weber eine ortsspezifische Installation und einen neuen Werkkomplex. Sie untersucht die Historie rund um die Leihgabe von Meteorit und Bergkristall, die Sigmar Polke in seine Installation in Venedig integrierte und die aus dem ehemaligen Ruhrlandmuseum stammen, sowie die sich durch das Werk des Künstlers ziehende intensive Beschäftigung mit Mineralien und natürlichen Pigmenten.

Bild: Quarzkristall, 2025

„Die Wand malt sich selbst“. Athanor NOW – Bildprozesse zwischen Experiment und Ökologie
Gespräch, Oktober 2026 (tbd), C/O Berlin Amerika Haus, Berlin

Athanor – der Titel von Sigmar Polkes Installation im deutschen Pavillon für die Biennale 1986 erklärte das 1909 errichtete und 1938 umgebaute Ausstellungsgebäude zu einem alchemischen Ofen. In seinem Innern vollzogen sich Bildprozesse als materielle Reaktion zwischen Malgrund und Umgebung. An zwei Abenden bei C/O Berlin sollen die Ideen und Konzepte hinter Polkes Athanor aus künstlerisch-wissenschaftlicher Perspektive auf zeitgenössische Fotografien bezogen werden.

Bild: Susanne Kriemann, Lupin, fougère, genêt, 2014

Der Künstler als Alchemist, Teil von Sammlung in Bewegung – 15 Räume 15 Geschichten
Ausstellung, 04.12.2025–Dezember 2026, Kunstmuseen Krefeld, Kaiser Wilhelm Museum, Krefeld

Alles Bestehende und auch der Mensch selbst sind wandelbar – diese zentrale Vorstellung prägt alchemistisches Denken über Jahrhunderte. Es bleibt auch in der Gegenwart nicht zuletzt für Künstler:innen inspirierend. Beispielsweise für Sigmar Polke, Yves Klein und Joseph Beuys wird es zu einem poetischen und philosophischen Werkzeug, um Veränderung, Energie und geistige Prozesse sichtbar zu machen. Die Kunstmuseen Krefeld widmen dem Thema eine Kabinettausstellung mit Hauptwerken aus der eigenen Sammlung.

Bild: KWM

Die Geister, die ich rief...
Seminar, 01.01.–31.07.2026, Kunsthochschule Mainz

Die Geister, die ich rief… ist eine künstlerisch-experimentelle Auseinandersetzung mit Sigmar Polkes Werkkomplex Athanor, initiiert von Berit Schneidereit für die Klasse für Fotografie an der Kunsthochschule Mainz. Ausgangspunkt ist eine von Polkes fotografischer Praxis inspirierte Raumreflexion. In einem Workshop entstehen experimentelle Dunkelkammerarbeiten, dokumentiert in einem kollektiven Print- und Digital-Zine.

Bild: Berit Schneidereit

aufleuchten und löschen. verwickeln und lösen. Kunst vermitteln im Materialexperiment
Seminar, 12.10.2026–05.02.2027, Universität Bielefeld

Das Seminar unter Leitung von Katja Hoffmann wird sich ausgehend von den Materialexperimenten in Sigmar Polkes Installation Athanor sowohl theoretisch als auch im Rahmen eigenständig entwickelter Kunstvermittlungssettings mit explorativen Verfahren in künstlerischen Praktiken beschäftigen. Ziel ist, im Rahmen des Labor Kunstvermittlung (Universität Bielefeld / Fach Kunstpädagogik u. Kunstvermittlung) mit Kindern explorativ künstlerisch zu arbeiten und dabei an aktuelle gesellschaftliche Fragestellungen (Sustainable Development Goals) anzuknüpfen.

Bild: Katja Hoffmann, aufleuchten und löschen

Troubling Pigments (After Polke)
Seminar, Februar–Juni 2026, Rijksakademie van Beeldende Kunsten Amsterdam; Stedelijk Museum Amsterdam

Troubling Pigments (After Polke), (Verstörende Pigmente (nach Polke)), beleuchtet die ökologische, koloniale und soziale Geschichte von Pigmenten. Ausgangspunkt sind die acht Pigmente, die für die acht monochromen Gemälde der Farbtafeln (1986–1992) aus der Sammlung des Stedelijk Museums in Amsterdam verwendet wurden. Im Rahmen des Projekts untersuchen Absolvent:innen der Rijksakademie gemeinsam mit Kyveli Mavrokordopoulou (Kuratorin und Dozentin für Kunstgeschichte und environmental humanities, Vrije Universiteit Amsterdam) Pigmente im Kontext größerer Geschichten über Handel, Krankheit, Kolonialismus und Ökozid.
Zum Abschluss des Projekts wird eine öffentliche Präsentation in der Rijksakademie stattfinden.

Bild: Oscar Mallitte

Sigmar Polke: Wachturm III – Malerei zwischen Experiment und Veränderung
Führung, tbd, Staatsgalerie Stuttgart

Sigmar Polkes Gemälde Wachturm III (1984–85) zählt zu den Schlüsselwerken der Sammlung der Staatsgalerie Stuttgart – und zu einem Höhepunkt seines Schaffens. In dieser öffentlichen Führung geben wir Einblick in die Entstehung von sich verändernden Werken und beleuchten Polkes experimentellen Umgang mit Materialien und Techniken. Ein besonderer Fokus liegt auf restauratorischen Fragestellungen.

Bild: Sigmar Polke, Wachturm III, 1984–85

Zoom In: Sigmar Polke
Vermittlungsformat, tbd, Kunstmuseum Bonn

Das Kunstmuseum Bonn zeigt ab Juli 2026 eine repräsentative Auswahl von Werken Sigmar Polkes aus dem umfassenden Bestand der Sammlung: die unkonventionellen malerischen Arbeiten ebenso wie die Grafiken oder Skizzenbücher – alle Arbeiten sind Ausdruck seines unbegrenzten Experimentiergeists sowie der feinen Ironie, mit der der Künstler auf die ideologische Zerrissenheit des damaligen Nachkriegsdeutschlands reagierte. Ein Begleitprogramm im Rahmen von Sigmar Polke. Athanor NOW ist in Planung.

Bild: Kunstmuseum Bonn

Der Biennale-Zyklus von Sigmar Polke im Museum Abteiberg
Kurzführung, acht Termine (s.u.), Museum Abteiberg, Mönchengladbach

Die Kurzführung mit UIrike Engelke gibt einen Überblick über den Zyklus der sechs monumentalen Kunststoffsiegel-Bilder, die Sigmar Polke als Teil des Werkensembles Athanor für den Pavillon der BRD der 42. Biennale von Venedig 1986 geschaffen hat. Die Gemälde-Gruppe gehört zu den Highlights der Sammlung im Museum Abteiberg.
Weitere Termine: 04.01./01.02./01.03./03.05./07.06./06.09./01.11./06.12.2026

Bild: Museum Abteiberg, Mönchengladbach

Der Biennale-Zyklus von Sigmar Polke im Museum Abteiberg
Kurzführung, acht Termine (s.u.), Museum Abteiberg, Mönchengladbach

Die Kurzführung mit UIrike Engelke gibt einen Überblick über den Zyklus der sechs monumentalen Kunststoffsiegel-Bilder, die Sigmar Polke als Teil des Werkensembles Athanor für den Pavillon der BRD der 42. Biennale von Venedig 1986 geschaffen hat. Die Gemälde-Gruppe gehört zu den Highlights der Sammlung im Museum Abteiberg.
Weitere Termine: 04.01./01.02./01.03./03.05./07.06./06.09./01.11./06.12.2026

Bild: Museum Abteiberg, Mönchengladbach

Alchemistisches Experiment – Ausgang unbekannt. Der Biennale-Zyklus von Sigmar Polke
Führung, 15.02. und 15.11.2026, Museum Abteiberg, Mönchengladbach 

Die Themenführung mit UIrike Engelke gibt einen Überblick über den Zyklus der sechs monumentalen Kunststoffsiegel-Bilder, die Sigmar Polke als Teil des Werkensembles Athanor für den Pavillon der BRD der 42. Biennale von Venedig 1986 geschaffen hat. Die Gemälde-Gruppe gehört zu den Highlights der Sammlung im Museum Abteiberg.

Bild: Sigmar Polke, Lackbilder, 1986

Im Dunkeln! Auf Spurensuche durch das Mineralien-Museum
Familienworkshop, tbd, Mineralien-Museum, Essen-Kupferdreh 

In dieser im Dunkeln stattfindenden Führung werden nicht nur die Objekte des Mineralien-Museums mit der Taschenlampe entdeckt, sondern auch die aktuellen sich dort befindenden Kunstwerke von Evelyn Möcking. Es kommt zu schaurig schönen Begegnungen, die die Schätze der Sammlung und der Künstlerin einmal anders beleuchten. 
Für Familien mit Kindern ab 6 Jahren.

Bild: Mineralien-Museum, Essen-Kupferdreh 

Kontaminierte Kunst? Von Polkes Materialpolitik zu Gefährdung als künstlerischer Strategie
Studientag, 25.03. und 26.03.2026, ZI Zentralinstitut für Kunstgeschichte, München und online

Der Studientag untersucht aktuelle Evokationen von Gefährdung durch Kunst ausgehend von Polkes ironisierter Materialpolitik. Im Fokus stehen Kontinuitäten und Brüche von den 1960er Jahren bis heute bezüglich ästhetischer und politischer Bedürfnisse eines auf Erfahrungsästhetik ausgerichteten Publikums. Wie marktgängig sind Effekte von Gefährdung? Wodurch zeichnet sich Kunst aus, die zu kontaminieren behauptet? Wie wird Kunst reflektiert, die kein Publikum, aber andere Kunst kontaminiert?

Bild: Studientag, ZI München

Bildmediale Resonanzen. Die Biennale-Fotografien Sigmar Polkes als Knotenpunkt synergetischer Bildproduktion
Vortrag, 28.04.2026, Museum Ludwig, Köln

Franziska Kunze, Sammlungsleiterin für Fotografie und Zeitbasierte Medien an der Pinakothek der Moderne München, beschäftigt sich in diesem Vortrag mit jenen Fotografien, die Sigmar Polke im Vorfeld seines Beitrags für den Deutschen Pavillon der XLII Biennale di Venezia schuf. Ausgehend von diesen Arbeiten werden die möglichen Synergieeffekte seiner fotografischen Bildproduktion auf andere künstlerische Medien nachvollzogen und diskutiert.
Die Veranstaltung ist Teil der KunstBewusst-Vortragsreihe der Freunde des Wallraf-Richartz-Museum und des Museum Ludwig e.V.

Bild: Sigmar Polke, Pavillon Biennale Venedig, 1986

Sigmar Polke. The Knowledge of Colors
Ausstellung, 19.09.2026–28.02.2027, De Pont Museum, Tilburg

Ausgehend von Polkes Farbexperimenten der 1980er Jahre wirft die Ausstellung Sigmar Polke. The Knowledge of Colors (Sigmar Polke. Das Wissen der Farben) einen Blick auf seine bestechend schönen, farbintensiven Gemälde und die damit verbundenen Materialverwandlungen. Die Exponate decken über drei Jahrzehnte seines Schaffens ab und zeugen von einem präzisen wie spielerischen Umgang mit Farben und Formen, der Teil eines vielschichtigen Werkprozesses ist und der Polkes tiefgreifendes Verständnis von Malerei als offene, durchlässige künstlerische Praxis zur Schau stellt.

Bild: Sigmar Polke, Hermes Trismegistos III und IV, 1995

Moving Colors – Colorful Sounds. Stop-Motion-Animation, Malerei und Klang
Workshop, 19.03.2026, Museum Abteiberg, Mönchengladbach

Im Workshop mit dem Künstler Kai Welf Hoyme werden die Wechselbeziehungen und Transformationsprozessen zwischen abstrakter Malerei, Stop-Motion-Animation und Klang untersucht. Inspiriert durch Sigmar Polkes Biennale-Zyklus im Museum Abteiberg wird mit vielfältigen Materialien und Medien experimentiert. Es entstehen kurze Stop-Motion-Animationen.
Teilnahme ab 16 Jahren.

Bild: Lucie Gorzolka

Athanor – Restaurierungsgeschichte und Kunsttechnologie
Führung, 18.10.2026, Museum Abteiberg, Mönchengladbach

Sigmar Polke verbindet in seinem Biennale-Zyklus von 1986 Malerei, Chemie und Alchemie, indem er reaktive Materialien wie Lacke, Metallpigmente und photochemische Substanzen als aktive Bildbestandteile einsetzt. Diese experimentelle Materialwahl macht die Werke nicht nur ästhetisch wandelbar, sondern stellt auch die Konservierung vor große Herausforderungen, da Licht, Feuchtigkeit und Temperatur das Erscheinungsbild kontinuierlich verändern.
Christine Adolphs, Restauratorin am Museum Abteiberg, nimmt in ihrer Führung vor den Originalen diese Aspekte des Biennale-Zyklus in den Blick. Die Führung findet im Rahmen desnternationalen Tags der Restaurierung statt.

Bild: Sigmar Polke, Lackbild (Detail), 1986

Fluide Experimente. Artist Talk mit Evelyn Möcking
Gespräch, tbd, Mineralien-Museum, Essen-Kupferdreh

In dem Artist Talk Fluide Experimente zeigt die Künstlerin unter anderem, wie Pigmente, Licht und Feuchtigkeit auf Steinpapier miteinander reagieren. In Momentaufnahmen und Live-Demonstrationen wird sichtbar, wie natürliche Prozesse Farbe, Struktur und Komposition formen: Wie bei Sigmar Polkes Athanor wird Zufall zum Prinzip, Natur agiert als Mitgestalterin und verbindet menschliche Handschrift und Materialeigenschaft zu einem offenen, wandelbaren Werk.

Bild: Evelyn Möcking, Foto: Gregor Guski

Ulrike Arnold, Skyfall (AT)
Ausstellung, Vermittlungsprogramm, tbd, San Diego Museum of Art; Palomar Observatory, San Diego (US)

Ulrike Arnold malt mit Erde, Sand, Steinen und Meteoritenstaub – Materialien vom Ursprung der Erde, gesammelt an entlegenen Orten der Welt. Wie Sigmar Polke begreift sie Materie als lebendig, als Trägerin von Geschichte und Verwandlung. Diese Kooperation zwischen dem San Diego Museum of Art und dem Palomar Observatory setzt Arnolds Werk im Rahmen eines Vermittlungsprogramms in Dialog mit Polkes künstlerischer Praxis und unterstreicht damit erneut die Synergie zwischen Kunst und Wissenschaft.

Bild: Ulrike Arnold, Untitled (Circle 1), 2014

Mark Aerial Waller, Reflections in Motion: Temporal Experiments After Polke’s Athanor
Ausstellung, tbd

Eine filmische und körperliche Erkundung von Erinnerung, Wahrnehmung und der körperlichen Verflechtung von Archiven. In seinem neuen Bewegtbild- und Live-Event Reflections in Motion: Temporal Experiments After Polke’s Athanor (Reflexionen in Bewegung: Zeit-Experimente nach Polkes Athanor) setzt sich der Künstler Mark Aerial Waller mit Sigmar Polkes Ausstellung Athanor aus dem Jahr 1986 auseinander, um aufzuzeigen, wie persönliche und historische Einflüsse unsere Wahrnehmung prägen. Mithilfe systemischer Aufstellungen kartiert das Projekt Beziehungsdynamiken, die sich langfristig in Archiven, Verkörperungen und intergenerationellen Verflechtungen manifestieren.

Bild: Goldblatt, Athanor Katalog

Raewyn Martyn, Petrified Paintings
Ausstellung, 01.08.2026–01.08.2027, Cockburn Geological Museum, University of Edinburgh

Unter dem Titel Petrified Paintings (Versteinerte Malerei) werden im Foyer und in den Fenstern des Museumskorridors eine Reihe transparenter geomorphologischer Malereien installiert, die von einem experimentellen anthropogenen Tuffstein-Fresko begleitet werden. Sowohl die Malereien als auch das Fresko bestehen aus einem biobasierten Material, das sich auf die Cockburn-Sammlung und die anhaltenden anthropogenen geologischen Prozesse in der Stadt und den nahegelegenen postindustriellen Stätten bezieht. Das Projekt wird in zwei Phasen präsentiert: Die Werke im Korridor werden Anfang 2026 installiert, das zeitbasierte 3D-Fresko wird in der zweiten Jahreshälfte entstehen.

Bild: Raewyn Martyn, Fenster, Cockburn Museum Courtyard, 2025

Berit Schneidereit, Entangled Lines – Durch Räume und Zeiten in die Zukunft
Ausstellung, Oktober 2026–Januar 2027 (tbd), Kunsthaus NRW Kornelimünster

Entangled Lines – Durch Räume und Zeiten in die Zukunft erforscht die Transformation lichtsensitiver, instabiler Materialien. Inspiriert von Sigmar Polkes Schleifenbildern und Weinranken (1986) entfaltet sich eine visuelle Sprache, die unsichtbaren Energien zu folgen scheint und sich in pflanzlichen Formen spiegelt. Die ortsspezifisch entwickelten Arbeiten eröffnen neue Perspektiven auf die Verflechtungen von Natur, Mensch und Technik. Künstlerische Prozesse werden als Spiegel von Wandel und Regeneration erfahrbar.

Bild: Berit Schneidereit, Entangled Lines, 2025

Polkean Scenography, from Venice to Paris
Vortrag, tbd, Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris

Polkean Scenography, from Venice to Paris (Polkesche Szenografie, von Venedig nach Paris) beleuchtet zwei Ausstellungen, in denen Sigmar Polke Materialien inszenierte, die auf die innere und äußere Ökologie der Orte reagierten: Athanor (1986) und die Einzelausstellung Sigmar Polke im Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris (1988). Auf Basis von Archivrecherchen wird das Dispositiv der Szenografie untersucht, indem der polkesche Ausstellungsraum als Bühne für eine materielle Transformation betrachtet wird.
Ein Forschungsprojekt von Kyveli Mavrokordopoulou, Vrije Universiteit Amsterdam.

Bild: Sigmar Polke, Paris 1988

Alchemistisches Experiment – Ausgang unbekannt. Der Biennale-Zyklus von Sigmar Polke
Führung, 15.02. und 15.11.2026, Museum Abteiberg, Mönchengladbach 

Die Themenführung mit UIrike Engelke gibt einen Überblick über den Zyklus der sechs monumentalen Kunststoffsiegel-Bilder, die Sigmar Polke als Teil des Werkensembles Athanor für den Pavillon der BRD der 42. Biennale von Venedig 1986 geschaffen hat. Die Gemälde-Gruppe gehört zu den Highlights der Sammlung im Museum Abteiberg.

Bild: Sigmar Polke, Lackbilder, 1986

Reflections and Fluidities. Über Material und Prozess ausgehend von Polkes Biennale-Zyklus
Forum, 07.11.2026, Museum Abteiberg, Mönchengladbach

Die Prozessualität des Materials durch Einflüsse von Feuchtigkeit und Wärme war zentrales Merkmal von Polkes Biennale-Zyklus und schreibt sich in fluiden Ausstellungsinszenierungen und Experimenten der Gegenwartskunst als material- und ökokritische Reflexionen fort. Das in Kooperation veranstaltete Forum der Anna Polke-Stiftung (Sophia Stang) und der Kunsthochschule für Medien Köln (Lilian Haberer) legt sein Augenmerk auf Material- und Prozessforschung sowie performative Interventionen. In Referenz an Sigmar Polkes künstlerische Praxis wird das Museum Abteiberg zum Ort, um dem Spiegelenden und dem Fluiden von Materialität nachzugehen.

Bild: Polke in seinem Atelier, 1988, Foto: Manfred Leve

Stefanie Pluta, Scenario for a Crystal
Ausstellung, 10.07.–November 2026 (tbd), Istituto Italiano di Cultura di Colonia, Köln

Vierzig Jahre nach Polkes Athanor-Ausstellung knüpft Scenario for a Crystal (Szenario für einen Kristall) an dessen Interesse an Mineralien und Naturprozessen an. Ausgangspunkt ist die Geschichte des Indergand-Kristalls, eines 1946 am Tiefengletscher geborgenen Rauchquarzes. Fotografien, Zeichnungen und Vitrinen bilden eine Annäherung an den Kristall als abwesenden Protagonisten – zwischen Naturbeobachtung, Transformation und musealer Inszenierung.

Bild: Stefanie Pluta, Scenario for a Crystal, 2014

Philip Samartzis, For the Alchemist: A Composition of Debris, Metal, and Dust
Sound Performance, 22.10. und 23.10.2026, Grossmünster Zürich

Die Mehrkanal-Klangarbeit For the Alchemist: A Composition of Debris, Metal, and Dust (Für den Alchemisten: Eine Komposition aus Trümmern, Metall und Staub) setzt sich mit der Transformation und Interaktion von Elementen auseinander. Basierend auf Feldforschungen in der Antarktis, Westaustralien und den Schweizer Alpen verknüpft sie den deutschen Pavillon in Venedig durch eine räumliche Komposition, Textelemente und eine Performance mit dem Grossmünster Zürich, wobei materielle, architektonische und atmosphärische Veränderungen entstehen.

Bild: Philip Samartzis, Metallurgy Study, 2025

Der Biennale-Zyklus von Sigmar Polke im Museum Abteiberg
Kurzführung, acht Termine (s.u.), Museum Abteiberg, Mönchengladbach

Die Kurzführung mit UIrike Engelke gibt einen Überblick über den Zyklus der sechs monumentalen Kunststoffsiegel-Bilder, die Sigmar Polke als Teil des Werkensembles Athanor für den Pavillon der BRD der 42. Biennale von Venedig 1986 geschaffen hat. Die Gemälde-Gruppe gehört zu den Highlights der Sammlung im Museum Abteiberg.
Weitere Termine: 04.01./01.02./01.03./03.05./07.06./06.09./01.11./06.12.2026

Bild: Museum Abteiberg, Mönchengladbach

Der Biennale-Zyklus von Sigmar Polke im Museum Abteiberg
Kurzführung, acht Termine (s.u.), Museum Abteiberg, Mönchengladbach

Die Kurzführung mit UIrike Engelke gibt einen Überblick über den Zyklus der sechs monumentalen Kunststoffsiegel-Bilder, die Sigmar Polke als Teil des Werkensembles Athanor für den Pavillon der BRD der 42. Biennale von Venedig 1986 geschaffen hat. Die Gemälde-Gruppe gehört zu den Highlights der Sammlung im Museum Abteiberg.
Weitere Termine: 04.01./01.02./01.03./03.05./07.06./06.09./01.11./06.12.2026

Bild: Museum Abteiberg, Mönchengladbach

Höhere Wesen befehlen: Mach ein Werk für Athanor
Workshop für Kinder, tbd, Mineralien-Museum, Essen-Kupferdreh 

Polke war ein forschender Künstler, der gerne experimentierte. In Venedig arbeitete er mit Pigmenten, die je nach Luftfeuchtigkeit und Licht ihre Farbe wechselten. Sein Werk für den Deutschen Pavillon nannte er nach dem Ofen der Alchemisten Athanor. Wie sähe (D)ein Athanor für das Mineralien-Museum aus? Hier dreht sich alles um Steine, die wir im Experiment erkunden, neu interpretieren und für Polke-Themen aufbereiten. Wir malen mit Pigmenten, züchten Kristalle und bringen so ganz nebenbei Steine zum Schäumen. Wir lassen uns treiben und schauen, was passiert.
Für Kinder ab 8 Jahren.

Bild: Mineralien-Museum, Essen-Kupferdreh

Die Mythen und das Wissen der Materialien – Von der Transformation der Stoffe in Sigmar Polkes Werk mit Blick auf Kunstgeschichte und Gegenwart
Internationale Summer School, 21.–27.09.2026, Universität zu Köln; Anna Polke-Stiftung, Köln; Stiftung Findeisen, Köln; De Pont Museum, Tilburg

Die unzähligen, komplexen Materialverwandlungen in Sigmar Polkes Werk bilden den Ausgangspunkt für die internationale Summer School. Eingebettet in aktuelle Diskurse und unter Berücksichtigung künstlerischer Positionen vor und nach Polke, stellt sie Fragen nach materiellen wie konzeptuellen Eigenschaften der gewählten Werkstoffe. Die verschiedenen Substanzen und Stoffe werden als Wissensträger begriffen, die ihre eigenen Geschichten, Mythen und Codierungen mitbringen und zur Reflexion auffordern.

Bild: Sigmar Polke, Wandmalerei (Detail), Biennale di Venezia 1986

Purpur, Meteorit und Schnaps. Eine experimentelle Kunstgeschichte am Beispiel von Sigmar Polkes Athanor
Seminar, 01.01.–30.06.2026, Universität zu Köln; TU Dortmund

Im Rahmen dieser interdisziplinär angelegten Lehrveranstaltung unter Leitung von Kathrin Borgers und Dirk Hildebrandt werden neue Perspektiven auf Sigmar Polkes Werk an der Schnittstelle von künstlerischer und wissenschaftlicher Praxis erprobt. Grundlegend dafür sind die materialtechnischen Experimente, die Polke im Rahmen seiner Installation Athanor (1986) anstellte.

Bild: Bergkristall, Pyrit, Achat, Malachit, Azurit, Zinnober, Schwefel, Lapislazuli

Athanor's Scales of Time
Seminar, tbd, Université de Lausanne

Dieses kunsthistorische Blockseminar unter Leitung von Maria Stavrinaki widmet sich aus epistemologischen und philosophischen Perspektiven dem Thema der Zeit in Polkes Schaffen. Die Einschreibung von Zeit in Materie wird unter Berücksichtigung von Astronomie und Geologie, Vorgeschichte und Kunstgeschichte in der longue durée, sowie Meteorologie untersucht. Ausgehend von Polkes Athanor-Installation wird die Moderne – Erfinderin von Beschleunigung und Deep Time – gemeinsam mit externen Forscher:innen betrachtet.

Bild: Paul Cézanne, Dans la carrière de Bibémus, 1895

Quarzkristall und Meteorit erzählen von ihrer Reise nach Venedig
Schreibworkshop für Kinder, tbd, Mineralien-Museum, Essen-Kupferdreh

In dem kreativen Schreibworkshop werden Quarzkristall und Meteorit zur Inspirationsquelle. Im Mineralien-Museum Essen entdecken die jugendlichen Schüler:innen diese und weitere spannende Ausstellungsstücke und erfinden dazu eine eigene Geschichte – spannend, witzig oder geheimnisvoll. Natur trifft Fantasie – und Steine beginnen zu sprechen.
Für Kinder ab 11 Jahren.

Bild: Mineralien-Museum, Essen-Kupferdreh

Der Biennale-Zyklus von Sigmar Polke im Museum Abteiberg
Kurzführung, acht Termine (s.u.), Museum Abteiberg, Mönchengladbach

Die Kurzführung mit UIrike Engelke gibt einen Überblick über den Zyklus der sechs monumentalen Kunststoffsiegel-Bilder, die Sigmar Polke als Teil des Werkensembles Athanor für den Pavillon der BRD der 42. Biennale von Venedig 1986 geschaffen hat. Die Gemälde-Gruppe gehört zu den Highlights der Sammlung im Museum Abteiberg.
Weitere Termine: 04.01./01.02./01.03./03.05./07.06./06.09./01.11./06.12.2026

Bild: Museum Abteiberg, Mönchengladbach

Sigmar Polke – Malerische Experimente. Perspektiven aus Kunst, Kunstgeschichte und Restaurierung
Seminar, 01.04.–30.09.2026, Universität Siegen

Das Seminar des Instituts für Kunstgeschichte und Kunstpädagogik der Universität Siegen unter Leitung von Christian Berger und Christian Freudenberger führt die Professuren für Kunstgeschichte und Malerei zusammen und widmet sich den malerischen Experimenten Sigmar Polkes aus künstlerischer, restauratorischer und kunsthistorischer Sicht. Besonderer Fokus liegt auf den Werken in der Sammlung des Museums für Gegenwartskunst in Siegen, sowie der Ausstellung Sigmar Polke. The Knowledge of Colors Tilburg und der Sammlung des Van Abbemuseum Eindhoven (mit Exkursion).

Bild: Atelieransicht Bereich Kunst, Universität Siegen

Fluides Gestein. Himmlische Funken. Eine Ausstellung von Evelyn Möcking
Ausstellung, tbd, Mineralien-Museum, Essen-Kupferdreh

Fluides Gestein. Himmlische Funken ist eine Ausstellung der Künstlerin Evelyn Möcking im Mineralien-Museum Essen-Kupferdreh, in der Glas- sowie Plexiglasobjekte, 3D-Skulpturen und Soundcollagen vereint werden. Die Arbeiten treten in direkten Dialog mit der Sammlung, reagieren auf Objekte, verschieben Wahrnehmungen und erweitern die Ausstellungsinhalte. Das Projekt knüpft an Sigmar Polkes Athanor-Installation von 1986 an und erforscht Materialität, Prozess und Transformation zeitgenössisch.

Bild: Evelyn Möcking, Overlapping Templates, 2025

Kunst und Politik auf der Biennale in Venedig
Exkursion, 06.–10.09.2026, Venedig

Mit seinem Biennale-Beitrag hat Sigmar Polke den deutschen Pavillon 1986 explizit in einen riesigen Athanor verwandelt, der wie ein alchemistischer Ofen die verwendeten Substanzen immer wieder anders und neu erscheinen ließ. Polke hat mit dem großen Werk der Alchemisten dezidiert die Kunst der Veränderung aufgerufen. Wie aber gestaltet sich und wie weit reicht das Transformationspotential von Kunst in den nationalen Pavillons und in der Gesellschaft?
Eine Veranstaltung von Ulli Seegers im Rahmen des Masterstudiengangs Kunstvermittlung und Kulturmanagement der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf.

Bild: Studierende vor dem Deutschen Pavillon in Venedig

Dialogabend zu Polkes Athanor-Fotografien
Gespräch, Frühjahr 2026 (tbd), Sammlung Hoffmann, Berlin

Der Dialogabend widmet sich Sigmar Polkes Athanor-Fotografien und setzt sie in Bezug zu den Themen der aktuellen Präsentation Der Benommenheit entkommen in der Sammlung Hoffmann.

Bild: Sigmar Polke, Pavillon Biennale Venedig, 1986

POLKE SALON 14: Athanor und die Anthropologie des Materials
Gespräch, 23.04.2026, 19 Uhr, Anna Polke-Stiftung, Köln

Christian Spies (Professor für Kunstgeschichte, Universität zu Köln) im Gespräch mit Gökcan Demirkazik (Doktorand, UCLA und Stipendiat der Anna Polke-Stiftung 2024) über Materialien, Transformation und Alterität in Sigmar Polkes Athanor.
Sigmar Polkes Biennale-Installation von 1986 war vor allem geprägt von seinem souveränen Umgang mit unkonventionellen Materialien. Der im westdeutschen Pavillon gezeigte Werkkomplex stellte den Höhepunkt mehrjähriger Experimente dar, die sich an Polkes Reisen nach Australasien in den Jahren 1980–81 anschlossen. Dieser POLKE SALON wird die Rolle peripherer oder ausgestorbener Kulturen, transformatorischer Prozesse sowie der Anthropologie in Polkes Werk untersuchen und dieses innerhalb eines Netzwerks von Zeitgenoss:innen verorten, die sich mit dem Verhältnis von Alterität und Visualität auseinandersetzten.

Das Gespräch wird überwiegend auf Englisch geführt. Wir bitten um Anmeldung: mail@anna-polke-stiftung.com

Bild: Sigmar Polke, Athanor, Biennale di Venezia 1986

Der Biennale-Zyklus von Sigmar Polke im Museum Abteiberg
Kurzführung, acht Termine (s.u.), Museum Abteiberg, Mönchengladbach

Die Kurzführung mit UIrike Engelke gibt einen Überblick über den Zyklus der sechs monumentalen Kunststoffsiegel-Bilder, die Sigmar Polke als Teil des Werkensembles Athanor für den Pavillon der BRD der 42. Biennale von Venedig 1986 geschaffen hat. Die Gemälde-Gruppe gehört zu den Highlights der Sammlung im Museum Abteiberg.
Weitere Termine: 04.01./01.02./01.03./03.05./07.06./06.09./01.11./06.12.2026

Bild: Museum Abteiberg, Mönchengladbach

Lebendige Farben: Pflanzliche Experimente. Workshop mit Evelyn Möcking
Workshop, tbd, Mineralien-Museum, Essen-Kupferdreh

Mit dem Workshop knüpft die Künstlerin an ihre eigene künstlerische Forschung mit pflanzlichen Pigmenten an und überträgt diese in ein experimentelles, partizipatives Format. Wie in Sigmar Polkes Athanor steht das Zusammenspiel von Material, Transformation, Zufall und Beobachtung im Zentrum – hier mit dem Fokus auf pflanzliche Farbstoffe. Ziel ist es, Teilnehmende für Materialästhetik, organische Farbprozesse und künstlerische Forschung als offene Versuchsanordnung zu sensibilisieren.

Bild: Evelyn Möcking, Alchemie

„Eine Frage der Rückkopplung“: Technik und Umwelt in Sigmar Polkes Athanor-Installation
Seminar, 01.10.2026–31.03.2027, TU Berlin; Universität Bielefeld; Universität der Künste Berlin

Ausgehend von Polkes frühem Interesse an informationstheoretischen Ansätzen legt das interdisziplinäre Seminar unter Leitung von Daniela Doutch und Aurea Klarskov für die Athanor-Installation ein systemisches Umweltdenken frei, das künstlerische Produktion als komplexen Rückkopplungsmechanismus zwischen Mensch, Natur, Kultur und Technik sichtbar macht. In einem digitalen Archiv werden die technik- und materialhistorischen Untersuchungen der Seminarteilnehmer:innen der Öffentlichkeit multimedial zugänglich gemacht.

Bild: Grundriss von Sigmar Polkes Installation im Deutschen Pavillon, 1986

Literarischer Polke-Abend – Eine Kooperation mit dem Theater Oberhausen
Führung mit Lesung, Herbst 2026 (tbd), Schaudepot des Ruhr Museums, Essen oder Mineralien-Museum, Essen-Kupferdreh

Lesung mit Texten u.a. von Arthur C. Clarke, Thomas Mann, Jürgen Dahl, Heinrich Hauser, Christian Morgenstern und natürlich von und zu Sigmar Polke – über Zeit und Raum, über Höhere Wesen und fremde Welten, den Wandel der Materie und Spuren des Lebens, über die Suche nach dem Stein der Weisen (und wie man endlich mal Polkes Kunst erklären könnte). Begleitet von kuratorischen Anmerkungen zu ausgewählten Ausstellungsexponaten von Achim Reisdorf, Kurator Naturwissenschaftliche Sammlungen, Stiftung Ruhr Museum.

Lesende: Anna Polke und N.N., Schauspieler:innen am Theater Oberhausen und Ulrike Stottrop, Geologin, Essen

Bild: Schaudepot des Ruhr Museums, Essen

Kreatives Mitmach-Heft für Kinder
Publikation, tbd, Museum Abteiberg, Mönchengladbach

Zum Jubiläumsjahr der Biennale-Installation entwickeln Elena Thißen (Text) und Sinikka Krüder (Illustration) ein kreatives Mitmach-Heft, das Kinder ab 7 Jahren einlädt, Polkes sechs Kunststoffsiegel-Bilder im Museum Abteiberg spielerisch zu entdecken. Das kostenfreie Kreativheft wird voraussichtlich ab April 2026 für die jungen Museumsgäste an der Kasse bereitliegen.

Bild: Museum Abteiberg, Mönchengladbach

Der Biennale-Zyklus von Sigmar Polke im Museum Abteiberg
Kurzführung, acht Termine (s.u.), Museum Abteiberg, Mönchengladbach

Die Kurzführung mit UIrike Engelke gibt einen Überblick über den Zyklus der sechs monumentalen Kunststoffsiegel-Bilder, die Sigmar Polke als Teil des Werkensembles Athanor für den Pavillon der BRD der 42. Biennale von Venedig 1986 geschaffen hat. Die Gemälde-Gruppe gehört zu den Highlights der Sammlung im Museum Abteiberg.
Weitere Termine: 04.01./01.02./01.03./03.05./07.06./06.09./01.11./06.12.2026

Bild: Museum Abteiberg, Mönchengladbach

Kunst und Transformation. Myriam Black tätowiert Dürer und Polke
Aktion, 21.–24.05.2026, Albrecht-Dürer-Haus, Nürnberg

Kunst lebt von Kunst. So hat sich Sigmar Polke in seinem vielschichtigen Werk mehrfach auf Albrecht Dürer bezogen. Die Tattoo-Künstlerin Myriam Black (Bristol) wiederum greift einzelne Motive aus dem von Polke zitierten Bilderschatz Dürers heraus und modifiziert sie in Tattoos. Diese transformativen Kunstzitate leben von menschlichen Körpern: Erwachsene können sich im Museum ein Tattoo nach Dürer und Polke stechen lassen.

Bild: Maud Dardeau, Tattoo (nach Albrecht Dürer)

Sigmar Polke – 65 Athanor-Fotos (AT)
Ausstellung, Mai–Juli 2026, Venedig (tbd)

Zur Biennale di Venezia 2026 präsentieren Gerald Winckler und Dierk Dierking erstmals in Venedig 65 Biennale-Fotografien von Sigmar Polke, die durch ihre künstlerische Qualität und Eigenständigkeit bestechen. Das Konvolut führt eindrücklich Polkes Annäherung an den Deutschen Pavillon und seine intensive Auseinandersetzung mit dem Ort vor Augen und enthält auch weitgehend unbekannte Motivvariationen. Eine Publikation wird erscheinen.

Bild: Sigmar Polke, Pavillon Biennale Venedig, 1986

Kontaminationen. Experimentieren mit und gegen das Material, von Polke in die Gegenwart
Seminar, 13.04.–24.07.2026, Kunsthochschule für Medien Köln

Mit Echtzeitbeobachtungen von Kontamination und Toxizität sowie alchemistischem Interesse am Experimentieren mit und gegen physikalisch-chemische Verfalls- und Transformationsweisen, blickte Polke auf den Prozess und dessen Nachvollzug durch Träger- und Aufzeichnungsmedien: Ein Ansatz, der viele Künstler:innen inspiriert. Das Seminar unter Leitung von Lilian Haberer untersucht und reflektiert die diversifizierten Zugänge, Experimentierweisen und künstlerischen Aktualisierungen mit theoretischen und performativen Interventionen.

Bild: KHM

Polke-Schleifen
Gespräch, Führung, 30.04.2026, Pinakothek der Moderne, München

Zusammen mit fotografischen Vorstudien stehen die Dürerschleifen, die Sigmar Polke 1986 im Deutschen Pavillon in Venedig präsentierte, im Zentrum des Abends mit Führung, Vortrag und Podiumsgespräch, in dem Materialitäten und Bedeutungsebenen beleuchtet werden.
Mit: Anna Polke, Dietmar Rübel, Michael Trier sowie Verena Hein und Franziska Kunze.

Bild: Sigmar Polke, Experientia/Solertia, 1986

Der Biennale-Zyklus von Sigmar Polke im Museum Abteiberg
Kurzführung, acht Termine (s.u.), Museum Abteiberg, Mönchengladbach

Die Kurzführung mit UIrike Engelke gibt einen Überblick über den Zyklus der sechs monumentalen Kunststoffsiegel-Bilder, die Sigmar Polke als Teil des Werkensembles Athanor für den Pavillon der BRD der 42. Biennale von Venedig 1986 geschaffen hat. Die Gemälde-Gruppe gehört zu den Highlights der Sammlung im Museum Abteiberg.
Weitere Termine: 04.01./01.02./01.03./03.05./07.06./06.09./01.11./06.12.2026

Bild: Museum Abteiberg, Mönchengladbach